溜槽選礦利用沿斜面流的水流進行選礦的方法。在溜槽內，不同密度的礦粒在水流的流動動力、礦粒重力（或離心力）、礦粒與槽底間的摩擦力等的因素作用下發生分層，結果使密度大的礦粒集中在下層，以較低的速度沿槽底向前運動，在給礦的同時排出槽外（這種溜槽稱為無沉積型溜槽）；或者是滯溜于槽底（這種溜槽稱為沉積型溜槽），經過一段時間后，間斷地排出槽外，密度小的礦粒分布在上層，比較大的速度被水流帶走。由此，不同密度的礦粒，在槽內得到了分選，礦粒的粒度和形狀也影響了分選的**性。

根據選礦設備溜槽結構和選別對象的不同，大致可分為粗粒溜槽和細粒溜槽兩類。

粗粒溜槽通常是由木制或鋼板焊成的窄而長的斜槽，在槽底裝有擋板或粗糙的鋪物，槽中水層厚度達10~100毫米以上，水流速度較快，給礦粒度也由數毫米到數十毫米。這種溜槽主要用于選別砂金、砂鉑、砂錫及其它稀有金屬砂礦。在過去工業不發達時期，這類設備應用較多，目前除選金沿有應用外，其它已多被跳汰機所取代。

細粒溜槽長度不大，槽底上一般不設擋板，少數情況鋪置粗糙的紡織物或帶格的橡皮板，多數即直接在木制底板、塑料板或水泥面上進行選別。槽內水深較薄，大者數毫米，小者1毫米左右，礦漿速度很小，呈薄層狀流過設備表面，習慣上稱作流膜選礦，它是處理細粒和微細粒級礦石的有效手段，現在得到廣泛應用。

根據用途劃分，可分為選煤溜槽和選礦溜槽。多數溜槽選礦分選設備，其分選過程僅在重力場中進行，但也有的設備，除重力場外，還同時提供離心力場，如螺旋選礦機、螺旋溜槽及離心選礦機等，更適宜細粒級及礦泥的分選。

螺旋溜槽廣泛用于赤鐵礦、褐鐵礦、磁鐵礦、金礦、鈦鐵礦等礦的選礦過程中，通過重選將礦漿進行步提純，以進入下一道作業工序中。